北京时间11月11日，据《华尔街日报》报道，20年前，中国政府拨款在国内修建以美国洲际公路为样本的高速公路网络；10年前，中国政府又拨款研发子弹头列车。
如今，中国的领导人们再次坐在一起，共同探讨更为广义的经济目标。这一次，让中国继续前进的努力已经转移至“地下”：越来越多的城市正在斥巨资打造地铁系统。
对地铁工程的巨额投资或许会敲响警铃，即中国或许开始通过新一轮的基础设施支出来拉动经济增长。在一些经济学家看来，这是一种难以为继的策略。但中国领导人称，地铁建设和以往的建设不同：地铁可以让城市变得更适于居住，从而能催生出可持续的增长。
根据中国交通运输规划研究中心提供的数据，中国地铁建设规模全球第一，该国至少有26个城市正在建设或拓展地铁线路，另外还有11个城市正在拟定地铁建设计划。
经验告诉我们，本届三中全会不可能公布任何关于地铁建设的详细细节，或者任何明确的发展计划。
中国政府新一届领导班子越来越关注城镇化进程，其中包括打造“智慧城市”。随着城市人口的不断增加，中国政府面临着减少空气污染的巨大压力，同时还要尽可能多地提供便宜但却适宜居住的住房，并刺激消费者支出。毫无疑问，地铁可以应对这样的生活质量挑战，因为地铁交通系统可以在减少污染的前提下让大城市生活变得更加便捷。
10月16日上午，中国首条跨省地铁线开通试运行，从江苏昆山搭乘地铁到上海市区成为现实，让家住昆山在上海上班的人们等于过上了同城生活。
一些经济学家称，中国必须脱离超大型基础设施项目，转而关注家庭和小型企业支出。相比之下，后者能带来更加可持续的稳定增长。
城镇化是本届政府的工作重点。国务院总理李克强曾提出，新型城镇化是以人为核心的城镇化。他在7月指出，政府肩负打造便捷交通的任务，其中包括地铁和轻轨，旨在改善城市环境。
麦肯锡咨询公司城市特别倡议部主管华强森声称，中国政府认为现代化的城市需要地铁。根据麦肯锡提供的数据，至少100个中国城市可能会建造地铁体系，中国很多城市的居民都超过了100万。
据报道，中国一些地下工程建设是从2008年开始的。当时，为应对全球金融危机带来的经济疲软，中国政府为大型基础设施建设大亮绿灯。中国的高铁网络已经是世界最大规模，其高速公路也达到了美国州际公路系统的三分之二，在这种背景下，斥巨资修建像昆山到上海这样的地铁线路是否是明智之举？
之前国家审计数据表明，2010年，中国城市整体负债(1.76万亿美元)中约有22%在交通基础设施建设领域。新一轮的审计数据将进一步加剧各界对政府大举投资基建项目的担忧。毫无疑问，地铁建设的成本相当昂贵。
中国的高铁网络已经是世界最大规模，其高速公路也达到了美国州际公路系统的三分之二，在这种背景下，斥巨资修建像昆山到上海这样的地铁线路是否是明智之举？
昆山的新地铁造价极其高昂，横跨了多条主要的高速主干道，还和两条高铁线路平行而驶。
其他城市的地铁项目同样成本不菲。武汉市在今年早些时候表示，该市每天花在修建地铁上的费用为1500万美元。
中国城市修建地铁的方式如出一辙，各个城市鲜有不同。为了节省时间，承包商花500多万美元购买隧道掘进机，同时挖掘往来线路。美国设备制造商Robbins Company的中国执行总经理Kiyomi Sasaki表示，“中国的地铁系统采用的是非常简单的标准化体系。”
华强森表示，地铁修建工程只会越来越昂贵，如今更大的问题是中国城市将如何来为修建提供资金。
车票是不太可能提供资金的。纽约地铁去年的车票总收入为27.4亿美元，只有地铁运行支出的73%。而中国的地铁通常在半夜前就停运了，而且车费和纽约相比微不足道。
中国的地铁建设起步很慢。1969年，北京完成了第一条地铁线路，15年后才有了第二条线路。
中国的多个城市突进都试图分散不断增加的人口，并为市中心的高屋价降温。就像李克强总理所强调的，好的交通网络能改善民生服务，民众更容易获得大医院等服务，因为这些机构通常很难被迁移到市中心地带之外。
成都的地铁系统旨在把市中心和位于该市南端的新中心商业区连接起来。天津的地铁入口处被玻璃箱子覆盖。太阳、常州和合肥等城市的地铁建设如火如荼，呼和浩特和新疆等地也不甘示弱。